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掘金上赛季打不过雷霆，常规赛在双方核心都打的比赛中，雷霆3-0掘金。掘金拥有约基奇这个超级内线，但雷霆拥有切特+哈滕+杰林的内线储备，他们可以极大的消耗约基奇，而掘金的阵容深度远不如雷霆，对雷霆而言，掘金已经不再是大威胁了。

虽然掘金已经难以抗衡雷霆，但马刺迅猛崛起成为了雷霆的拦路虎。马刺上赛季常规赛4-1压制雷霆，季后赛4-3淘汰雷霆，堪称雷霆苦主。文班是马刺能压制雷霆的关键原因，文班不仅攻守两端完胜了切特，而且文班的存在也让雷霆全队在中近距离的得分效率骤降。文班在场时雷霆不敢冲筐，只能多投三分，一旦三分不准，他们就打不过马刺了。

雷霆新赛季的目标是夺冠，要夺冠就得击败马刺。为了击败马刺，雷霆在今年的选秀大会上选择了身高2米21的马拉，旨在让马拉成为对付文班的奇兵。从目前来看，雷霆的这个选择很正确，马拉在季前赛中打出了惊人表现。

季前赛首战，雷霆vs鹈鹕，马拉打了18分钟，5中5得到12分9板3助3帽。第二战打雄鹿，马拉打了25分钟，10中10得到22分6板2助1帽。马拉2场比赛总计15投15中，效率太惊人。

北京时间2026年10月13日，雷霆vs老鹰，马拉再次打出亮眼表现，此战他打了33分钟，9投4中，12罚9中，得到17分10板6助4帽。

值得说明的是，打鹈鹕、打老鹰这2场比赛雷霆的主将们都没打，没人能吸引防守从而给马拉制造机会，这种情况下马拉依然有着出色表现，足以证明他自身的能力很强。

有了马拉后，雷霆拥有了切特、哈滕、马拉、杰林4个出色的内线球员，他们各具特点，可以轮番消耗约基奇、文班。以雷霆目前的内线储备和整体战力，别说约基奇，可能连文班也得担心了。